El empleo de bóvedas prefabricadas de ladrillo fue una constante en la construcción latinoamericana durante las décadas de los 60 y 70 del pasado siglo XX. En estas bóvedas concurrían dos ideas principales: de un lado, una de las grandes pasiones de esos años, la de la construcción prefabricada, idónea para garantizar procesos de producción ágiles y mecanizados; de otro, la de la construcción abovedada ligera con obra de fábrica, que, pese a ser, en lo esencial, un sistema de construcción tradicional, contaba con algunas ventajas que podían reivindicarse, desde la óptica de aquellos años, con causa: su bajo coste, su facilidad de producción y su moderado consumo energético.
Las bóvedas prefabricadas de ladrillo han seguido empleándose con cierta frecuencia en Latinoamérica, aunque todavía son, especialmente desde el punto de vista académico, un terreno casi desconocido. Probablemente esto se deba a la larga sombra que proyecta sobre ellas otro sistema, de apariencia similar, que se desarrolló de forma simultánea y en las mismas zonas: el de la cerámica armada, cuyos más conocidos exponentes son los trabajos de Eladio Dieste. Las notas siguientes pretenden esbozar una historia de estas bóvedas prefabricadas, y reivindicar su puesta en valor.